Safari im Udawalawe Nationalpark – Sri Lanka’s Elefanten

Nach unserer Safari Tour im Yala Nationalpark haben wir uns als nächstes Ziel den Udawalawe Nationalpark ausgesucht. Auch hier gibt es wieder geführte Safari Touren durch den rund 300 Quadratkilometer großen Park. Der Udawalawe Nationalpark wurde 1972 zum Naturschutzgebiet erklärt und gehört zu den schönsten Zielen in Sri Lanka. Neben einigen Wäldern gibt es hier hauptsächlich offenes Grasland. Dementsprechend bestehen gute Chancen auf Tiersichtungen, vor allem an Flüssen und Wasserstellen.

Anreise in den Udawalawe Nationalpark

Der Nationalpark liegt im Süden von Sri Lanka rund zwei Stunden von der Küste entfernt im Landesinneren. Von den Touristengebieten im Süden wie Unawatuna, Galle oder Mirissa beträgt die Fahrzeit etwa zweieinhalb bis drei Stunden. Die nächstgelegene Stadt ist Embilipitiya, welche etwa eine halbe Stunde vom Nationalpark liegt.

Von unserer Unterkunft in Tissamaharama am Yala Nationalpark sind wir mit einem privaten Fahrer zum Udawalawe Nationalpark gefahren. Die Fahrt dauerte anderthalb Stunden und hat 5000 LKR gekostet (27€). Unterwegs machten wir noch einen Stopp an einem Stausee neben dem Udawalawe Nationalpark. Hier steht seit anscheinend schon geraumer Zeit ein Elefant und lässt sich von vorbeifahrenden Besuchern füttern. Später erfahren wir, dass die Parkranger derzeit schon an Absperrungen und Verbotsschildern arbeiten und hoffentlich bald versuchen, den Elefanten in den Nationalpark zurück zu drängen. Uns tut der Elefant auch leid, wie er täglich an der Straße steht und sich befüttern lässt.Wir hoffen, dass der Elefant bald wieder ein normales Leben im Nationalpark führen kann. An der Straße wo der Elefant steht, sind viele Verkäufer, die einem Bananen, Melonen und Nüsse verkaufen wollen.

Hotels und Unterkünfte im Udawalawe Nationalpark

Die meisten Unterkünfte gibt es in dem Ort Embilipitiya, doch viele Hotels und Homestays sind entlang der Straße zu dem Nationalpark. Wir haben uns mit der Auswahl etwas schwer getan, weil es eine so große Auswahl an günstigen Homestays mit guten Bewertungen gibt. Nach einiger Recherche entscheiden wir uns für das Thilan’s Safari Resort*. Dieses Homestay liegt schon fast auf halbem Weg zu dem Nationalpark und hat ein sehr gutes Preis-Leistungsverhältnis. Hier buchen wir kurzerhand auch unsere Safari Tour für den Nachmittag. Gefunden haben wir die Unterkunft wieder durch Booking und Tripadvisor, wo wir sehr viele hilfreiche Kommentare gelesen haben.

Beste Reisezeit im Udawalawe Nationalpark

Der Park ist ganztägig geöffnet. Aufgrund des Südwest-Monsuns im Süden Sri Lankas sind die besten Monate für eine Safari und dem dafür notwendigen Wetter Klima die Monate Mai bis September. Die beste Zeit ist jedoch in den Morgenstunden von 6 bis 10 Uhr und am späten Nachmittag von 16 bis 18 Uhr. Da wir erst gegen 12 Uhr in unserer Unterkunft nahe des Udawalawe Nationalparks ankommen entscheiden wir uns für die Nachmittagstour. Da es hier in Udawalawe nicht so viele Touristen hin verschlägt wie zum bekannteren Yala Nationalpark sind wir sogar nur zu zweit. Jedes kleine Homestay bietet eine eigene Tour an und so verteilen sich die Besucher auf viele Jeep’s. Uns hätte es überhaupt nicht gestört wenn wir unsere Tour mit anderen geteilt hätten. Aber da wir für die Nacht die einzigen Gäste in dem Homestay waren, hatten wir eine Privat-Safari.

Eintrittspreise

Es gibt verschiedene Möglichkeiten für eine Safari Tour in dem Udawalawe Nationalpark. Eine Tour kann online bei verschiedenen Anbietern gebucht werden oder aber direkt vor Ort bei den Unterkünften. Auch besteht die Möglichkeit, sich direkt an den Eingang zum Park fahren zu lassen und von dort die Safari zu starten. Wir haben 11.500 LKR (60€) bezahlt für den Fahrer und den Auto und mussten am Nationalpark-Eingang noch den Eintritt für zwei Personen („Ausländer“) und unserem Fahrer bezahlt. Dementsprechend liegt der Preis für eine private 3-Stunden-Tour für zwei Personen bei etwa 75€.

Safari im Udawalawe Nationalpark – Sri Lanka’s Elefanten

Im Park angekommen fiel uns sofort auf, dass hier ein nicht so großer Andrang herrscht, wie im Yala Nationalpark. Zuerst mussten wir wieder unser Ticket kaufen, aber dann konnte es schon sofort los gehen. Im Udawalawe Nationalpark ging es viel ruhiger zu als im Yala Nationalpark und wir fuhren entspannt durch die warme Nachmittagssonne. Direkt hinter der ersten Kurve sahen wir den ersten kleinen Elefanten, welcher sich an einem Baum gerieben hat.

Er lies sich kaum von uns stören und spielte immer wieder mit seinem Rüssel an einem Stock herum. Es war wunderschön ihm dabei zuzusehen. Wir hatten keinen Zeitdruck und haben zehn Minuten hier gestanden und haben ihn beoachtet,- er uns anscheinend auch.

Im großen und ganzen läuft die Safari Tour wie im Yala Nationalpark ab, nur viel entspannter. Wir fahren an verschiedenen Wasserlöchern vorbei, durch eine Savannenlandschaft und halten schließlich an einem großen Baum. Hier lebt eine kleine Herde Affen, welche es nur in diesem Nationalpark gibt. Leider ist es ja so, dass wenn Affen gefüttert werden, diese oft den Respekt vor den Menschen verlieren. Unser Guide hat die Affen mit einem langen Stock etwas im Schack gehalten, damit sie nicht an unsere Rucksäcke im (oder besser gesagt auf) dem Auto gehen und dort nach Essen suchen. Mehrmals haben wir Glück und treffen viele verschiedene Elefanten an den Wasserlöchern.

Ansonsten gibt es auch hier die Möglichkeit, viele verschiedenen Vogelarten, Schildkröten, Krokodile, Wasserbüffel, Axishirsche, Affen, Warane und Pfaue zu sehen. Die Landschaft ist während der Trockenzeit sehr ausgetrocknet und vor allem durch Buschland bestimmt.

Manchmal sind wir an den Wasserlöchern ganz alleine oder es sind nur wenig andere Touren unterwegs. Die Fahrer verständigen sich wie auch im Yala Nationalpark untereinander, wenn sie Tiere sehen. Während unserer Safari Tour im Udawalawe Nationalpark haben wir besonders viele Elefanten und Krokodile gesehen.

Nach drei Stunden ist die Tour zu Ende. Wir haben wirklich viele Tiere gesehen und nur wenig andere Fahrzeuge. Es war deutlich entspannter als im Yala Nationalpark und für uns war es insgesamt ein schöneres Erlebnis. Abends nach der Tour bekommen wir von der Besitzerin unseres Homestays ein sehr leckeres, einheimisches Curry gekocht.